在过去的三十年里，行为治疗包括对孤独症患者的教育、治疗和管理被有效的使用。它可以减少困难行为，提高社交、沟通和认知技能。

(一) 传统的方法

传统的行为治疗控制环境以增加、减少或保持所研究的目的行为。这种方法被称为“ABC方案”。治疗中控制行为的条件或结果或者两者，通过一系列的措施来减少过量的行为或增加行为能力。下面列出了一些最常用的行为治疗的方法。

正性强化：这是强化某种行为时最常使用和最简单的方法。目标行为后伴随有一个愉快的事件，就可以提高这种行为再次发生的可能性。最关键的因素是发现哪些因素是孤独症患者真正感兴趣的。不能想当然的认为我们觉得有趣和奖励性的事情就是对孤独症患者多感兴趣的。例如对常人而言，拥抱或接吻是愉快的，但是对孤独症患者来说就可能是不愉快地。

中断：这个方案用于减少孤独症患者中的不良行为。基本原理是大多数的人在一个行为发生后总是希望得到关注或其他一些正性反馈。如果一个行为发生后没有引起正性反馈，那么这个行为再次发生的可能性降低。儿童将被带到另一个房间或者是房间的其他部分，被冷落一段时间。这种方法实施的前提条件是儿童有能力将行为和被冷落这两个事件联系在一起。一些孤独症儿童认为，一个安静和空荡的空间可能就意味着奖赏，从而导致某些行为的增加以获得孤立。中断疗法作为一个“电路截断”对家长和儿童来说都是有效的。一个中断或孤立是避免矛盾升级所必需的。它给家长和儿童一个思考冷静的时间，家长有机会思考如何反应是最佳的。中断治疗和其他培养新的或替代性的行为方法一起使用最佳。

促进：这是一种培养完全没有的新行为的方法。有一系列的途径促进儿童的行为。物理促进从字面上理解就是“传递”动作以指导儿童的新行为。例如，如果我们要教育一个儿童用叉子而不是用手吃东西，那么我们就把手放在儿童的手上，帮助儿童用叉子叉起食物，放入嘴中。口头促进是从口头上告诉儿童如何做。例如，“用叉子叉起食物”。口头促进必须十分的清楚和简单。仅仅说“用你的叉子”是不够的，它并没有告诉儿童如何用叉子。指点同样可以促进正确的反应。刚开始使用多种促进方法是合适的。渐渐的，促进将减少。例如，物理促进和口头促进相联合。随着行为的改善，物理促进将减少代之以指点和口头促进。一个年长的儿童，如果他已经学会了一个新的行为，只是需要一些小的线索或提示来提醒他如何去做时，精细的促进将是合适的。例如，在一个教室中，一个经常冲动的脱口而出的儿童已经学会了举起手等待老师点名回答问题，只需老师升起一个手指提示他。

（二）早期干预

针对孤独症儿童有很多早期干预的方法，包括：家庭或学校为基础的方法，特殊的综合性孤独症环境，干预长度从每周4小时到40小时.多数的治疗可以在象征性游戏、语言和社会交流中获得。早期干预计划使用行为和特殊教育技术。专业教育支持对那些在家进行治疗计划的，有着迫切需要的家庭成员或护理者来说是至关重要的。

高强度的行为干预（每周超过40小时，两年以上）是否导致正常功能的恢复目前还存在着争议。行为干预可能会改善症状，尤其是智商测验的得分，但是这些改善是否能随着时间的推移而保持需要验证，需要进行长期评价。尤其是那些评价社会交流和互动、抽象能力、强迫或仪式性行为以及其他的情绪或行为问题的指标。

早期干预的特殊作用需要进一步的研究，尤其是那些不同的治疗导致的不同作用，不同的孤独症亚群，如高功能和低功能组中的不同反应。

（三）特殊教育

针对孤独症儿童的特殊教育计划是老师根据每个儿童的特点而制定不同的问题解决方法来达到特殊的需要。这些计划的目的是提供可以控制的、连续的、高度有组织的教育环境。孤独症儿童的认知情况需要事前进行评估，例如对一个有良好视觉－运动技能的孤独症儿童使用视觉仪器将比口语仪器效果更好。对教育的反应依赖于智力和语言的情况，但是大多数的儿童在进行一定的行为和特殊教育治疗后都有改善。

将孤独症儿童整合到一个正常教育的环境中是令人期待的。是在主流还是特殊教育学校主要依赖于儿童的智力水平。在正常的学校中一些孤独症儿童需要密切的监控和支持。如果没有合适的特殊教育和资源，孤独症儿童有可能会变得更加孤立、分裂和扭曲。

（四）药物疗法

药物治疗只是全面治疗的一部分。全面治疗包括改善交流的训练、行为管理、教育、社交技能训练、日常活动的构建和父母的支持。

在与孤独症相关的不同行为、综合症和精神药理学障碍的药物治疗中，有不同的疗效。只有对症状进行评估和诊断后才可以采用药物治疗。在一定程度上，药物的使用是经验化的，因此在使用药物时必须记录目标症状的基线并进行随访。异常行为的基线评估有利于区分药物导致的行为。必须经常询问可能的副反应。定期的随访可以改善治疗的依从性。